제4화 '밤의 창고에 숨어있는 그림자' - '파도 사이로 흔들리는 그날의 용기'

--심야에 학교 건물 뒤편으로 몰래 숨어드는 후드 차림의 인간.

감시카메라에 희미하게 비친 그 수상한 그림자가 무엇을 하고 있었는지는 아직 밝혀지지 않았다.

 

하지만 서핑보드 도난 사건을 해결할 수 있는 단서가 될 수도 있다.

그리고 부두에서 본 수수께끼의 인물과 동일인물일 가능성도 있다--.

 

저, 아이자와 코헤이(相澤航平)입니다,
오타니 토모키(大谷知樹)와 매니저 타치바나 히나타(立花ひなた)와 함께,
밤에는 학교 건물 뒤편에 있는 '사용하지 않는 창고'를 수색할 계획을 세우게 되었다.

 

하지만 마음대로 밤에 학교에 몰래 들어갈 수는 없는 노릇이다.

그래서 우선 고문인 구로카와 슈지(黒川修二) 선생님과 상담하기로 했다.

 

 

◇◇◇◇

 

1. 방과 후 교무실에서

 

방과 후, 동아리 활동 시간대.

서핑부 부실로 향하기 전, 우리는 직원실을 방문했다.

 

오오타니가 "아니, 긴장하지마. 선생님, 뭐라고 할까"라고 말하며 문을 열자 구로카와 선생님은 책상에서 서류를 확인하고 있었다.

 

"선생님, 시간 좀 내주실래요?"

 

히나타가 두려움에 떨며 말을 건넨다.

선생님은 서류 바인더에서 고개를 들어 조금 의외라는 표정을 지었다.

 

"아이사와, 오오타니, 히나타 ...... 무슨 일이야?"

 

우리는 바로 본론으로 들어갔다.

 

"감시카메라에 심야에 학교 건물 뒤쪽을 지나가는 사람이 찍혔다고 들었어요.

 기류 학생회장이 '저 창고를 조사해 보라'고 해서 ......

 그래서 선생님께 허락을 받고 싶어요. 밤에 학교 건물 뒤편으로 가볼 수 있도록."

 

쿠로가와 선생님은 눈을 가늘게 뜨고 잠시 침묵을 지킨다.

그 옆모습에는 망설임이 떠다니는 것처럼 보였다.

 

"밤에 학교에 출입하는 것은 원래 문제가 있다.

 하지만 ...... 그래, 키류가 그렇게 말했구나."

 

"네, 그렇습니다. 물론 제멋대로 행동하지 않습니다.

 선생님이 함께 오시면 안심할 수 있을 것 같아요 ......"

 

오오타니가 대뜸 제안하자 선생님은 잠시 놀란 듯이 쳐다보았다.

 

"나도 같이? ...... 흠"

 

한참을 고민하다가 결심한 듯 팔짱을 꼈다.

 

"알겠습니다. 오늘 밤은 어렵지만, 내일은 시간을 내서라도 만나자.

 밤이라고 해도 너무 늦은 시간은 교칙 위반이 될 수 있으니 19~20시 정도가 적당할 것 같다.

 물론 너희들이 위험에 빠지지 않도록 나도 동행할 것이다."

 

히나타가 안도의 표정으로 "감사합니다!"라며 고개를 숙인다. 라고 고개를 숙인다.

 

"단, 당연한 얘기지만 큰 소리로 떠들거나 교내를 어지럽히지 말아줘.

 "창고는 오랫동안 사용하지 않았지만, 일단 학교 비품이 놓여 있는 곳이니까요."

 

선생님의 낮은 목소리에는 평소와 같은 엄격함과 어딘지 모르게 조급함이 섞여 있다.

 

"그리고 솔직히 말해서 너무 큰 기대를 하는 것도 위험하다.

 보드가 있다는 보장이 없고, 오히려 아무것도 없을 가능성도 있습니다."

 

나는 작게 고개를 끄덕였다.

확실히 그렇다.
하지만 할 수 있는 일을 하지 않으면 사건은 진전되지 않는다.
쿠로카와 선생님이 함께라면 부원들의 '야간 수색'에 대한 거부감도 조금은 줄어들 것이다.

 

"알겠습니다. 선생님께 폐를 끼치지 않도록 잘 행동하겠습니다."

 

선생님은 마지막으로 "그럼 내일 밤"이라고 확인하고 다시 책상으로 시선을 돌렸다.

그 옆모습에는 말할 수 없는 피로가 배어 있다.

 

(선생님도 선생님이니 여러 가지를 안고 있겠지 ......)

 

그렇게 생각하며 우리는 직원실을 나섰다.

 

 

◇◇◇◇

 

2. 서핑 부의 우울한 공기

 

그 후 부실에 나가보니 오늘도 부원들의 모임이 좋지 않다.

'보드 도난 사건'의 여파가 계속되고 있는지 연습하러 오는 사람 자체가 줄어들고 있다고 한다.

 

얼굴을 마주한 부원들은 "결국 아무것도 알 수 없고, 범인을 찾는 게 무슨 의미가 있겠느냐"는 등 부정적인 목소리가 나온다.

히나타는 필사적으로 "지금이 바로 지금이야"라고 격려하고 있지만, 어디까지 통할지는 알 수 없다.

 

곧 카와쿠보 사키(川久保沙季)선배가 부실로 찾아왔다.

쿨한 인상이지만, 그 눈빛에는 짜증이 서려 있는 듯하다.

 

"...... 시노다 선배는 오늘 안 오셨어요?"

 

"아직 못 봤어요. 교실에도 보이지 않았는데요."

 

히나타가 대답하자 사키 선배는 한숨을 내쉬었다.

 

"대회가 얼마 남지 않았는데 주장이 사라지다니. 부상이 아플 수도 있겠지만 ...... 나 역시도 몰아붙이고 싶은 시기인데......."

 

"음 ......"

 

우리는 말을 흐리게 할 수밖에 없다.

시노다 선배는 요즘 며칠 동안 부실에 얼굴을 내밀었다가도 금방 돌아가는 경우가 많다고 한다.

다리 통증 때문인지, 아니면 구로카와 선생님과의 충돌 때문인지 .......

 

"어쨌든 나도 연습을 제대로 하고 싶고, 범인이 밝혀진다면 그렇게 했으면 좋겠고요.

 "내일도 안 되면 제가 선생님께 직접 설득할 수도 있어요."

 

그렇게 말하고 사키 선배는 마치 바다로 가듯 쏜살같이 부실을 빠져나갔다.

그녀는 자율연습으로 해안으로 향할 것이다.

 

히나타가 복잡한 표정으로 중얼거린다.

 

"사키 선배는 정말 대회에서 결과를 내고 싶어 하는 것 같아요.

 시노다 선배와 함께 인터하이 본선 진출이 꿈이었다고 들었어요 ......"

 

"그렇구나 ......"

 

오오타니가 감탄하듯 말한다.

사키 선배가 부원들과 잘 어울리지 않는 것은 '재능이 있어서 고립되어 있다'는 뜻이 아니다,

순전히 '결과를 내야 한다'는 압박감이 강한 것일 수도 있다.

 

(부의 분위기가 나빠지는 것도 어쩔 수 없는 일인지 .......

 (시노다 선배가 없는 지금, 정리 역할은 누가 할 것인가?)

 

이런 의문이 떠오르지만 답은 나오지 않는다.

 

"어쨌든 내일 창고 조사에서 무언가 알아낼 수 있으면 좋겠네요."

 

히나타는 그렇게 말하며 작게 주먹을 쥐고 웃었다.
그 미소가 조금 어색하지만, 지금은 그게 유일한 위안이 되는 것 같다.

 

 

◇◇◇◇

 

3. 사라진 선장, 시노다의 발자취

 

동아리 활동을 마치고 교문을 나설 때 우연히 누군가의 모습이 눈에 들어왔다.

보면--....시노다 아키라(篠田あきら) 선배본인이다.

 

"아, 시노다 선배!"

 

히나타가 달려가려고 하지만 선배는 조금 놀란 표정을 짓고 도망치듯 발걸음을 재촉한다.

"잠깐, 잠깐만요!" 라고 쫓아가는 히나타.

 

"항평아, 우리도 가자"

 

오오타니의 권유에 따라 나도 따라간다.

 

교문 밖으로 나온 선배는 뒤돌아보지 않고 걷는 속도를 높였다.

하지만 오른발에 통증이 있는지 다소 부자연스러운 걸음걸이다.

 

"선배님, 발 ...... 괜찮으세요?"

 

내가 말을 걸자 선배는 잠시 멈칫하며 숨을 헐떡였다.

 

"...... 죄송해요, 도망칠 생각은 아니었어요. 잠깐 생각 좀 하고 있었어요."

 

"부실로 와 주었으면 좋았을 텐데. 사키 선배도 걱정하고 있어요."

 

히나타가 말하자 선배는 어두운 표정을 지었다.

 

"내가 가도 달라지는 건 없으니까 ...... 부상을 숨기고 있어도 부원들에게 폐만 끼칠 뿐이잖아."

 

"그렇지 않습니다. 캡틴이 없으면 다들 정신적으로 힘들어해요."

 

"...... 그렇구나"

 

시노다 선배는 고개를 떨구고 이를 악물었다.

어딘지 모르게 절망적인 분위기가 느껴진다.

 

잠시 침묵이 흐른 뒤 선배가 중얼거린다.

 

"다리 부상은 생각보다 좋지 않았지만 ...... 그래도 나는 이번 예선에 꼭 나가고 싶어요.

 구로카와 선생님은 그만두라고 하고, 부원들은 '쉬라'고 하고, 그게 너무 괴로워서 ......"

 

"그럼 선생님과 상의하면 ......"

 

그렇게 제안하려는 나의 말을 선배가 끊어 버렸다.

 

"대화라면 여러 번 하고 있어요. 선생님은 '미래를 위해 쉬어라'라고만 말씀하세요.

 저 보드도 '부상을 악화시키지 않기 위해 누군가가 숨긴 게 아닐까'라는 생각이 들 때가 있다."

 

그 말에 히나타는 숨을 죽였다.

 

"선배님, 설마 선생님을 의심하는 건 아니겠죠?"

 

"...... 모르겠어요. 하지만 그렇게 밖에 생각되지 않을 정도로 지금의 나에겐 순풍이 불지 않는다.

 내가 무리해서라도 대회에 나가는 것을 누군가가 막으려는 것일지도 모르겠다"

 

"그런 ...... 도 증거도 없고 아무것도 없는데"

 

"알아요. ...... 마음대로 말한 것뿐이야"

 

시노다 선배는 다시 걷기 시작했다.

그의 뒷모습에서 상처받은 기운이 풍겨져 다가서기 힘든 분위기가 느껴졌다.

 

우리는 "잘 지내세요 ......"라고 말할 수밖에 없었다.

슬픈 표정을 남긴 채 선배는 마을의 어둠 속으로 사라져갔다.

 

(설마 구로카와 선생님이 범인일 줄이야 ......)

 

돌이켜보면, 선생님은 "열쇠가 깨지지 않은 이상 내부 범행도 가능하다"고 말씀하셨다.

자신을 배제하는 것은 아니지만, 그런 것은 생각하고 싶지 않은 듯했다.

 

하지만 시노다 선배의 입에서 '선생님을 의심하고 있다'는 말을 들은 지금,

내 가슴에는 묘한 불안감이 밀려온다.

 

(만약 정말 선생님이 ......?

 아니, 아니, 그건 너무 성급한 생각이다. (증거도 없는데)

 

오오타니도 씁쓸한 표정으로 "으음 ......"이라고 말한다.

히나타는 고개를 숙인 채 아무 말도 하지 않고 입술을 깨물고 있었다.

 

 

◇◇◇◇

 

4. 야간 수색의 시작

 

다음날.

구로카와 선생님으로부터 "오늘 19시에 학교 건물 뒤편으로 모여라"는 말을 들은 우리들,

방과 후 바로 집으로 돌아와 저녁을 먹은 후 다시 학교로 향한다.

 

부지 안으로 들어서면 바닷바람이 차갑게 살갗을 찌른다.

밤의 학교 건물은 어딘지 모르게 으스스하고, 발소리가 울릴 때마다 심장이 쿵쾅거리는 느낌이 들었다.

 

정문 근처에서 기다리고 있으면 구로카와 선생님이 나타난다.

"좋아, 왔구나. 아무도 못 보겠지?"라고 말했다. 조금은 경계하는 눈치다.

사실 이런 시간에 학생들이 교내에 있는 것은 이례적이기 때문일 것이다.

 

"자, 서둘러. 오래 있을 수 없으니까."

 

선생님을 따라 학교 건물 뒤편으로 돌아간다.

이곳은 인적이 드물어 낮과는 전혀 다른 고요함이 펼쳐져 있었다.

 

"저게 사용하지 않는 창고입니다"

 

선생님이 가리킨 곳에는 작은 철제 문이 달린 낡은 건물이 있었다.

창문도 거의 없고 외벽은 녹이 슬어 있다.

 

"다들 발밑을 조심하세요. 어두워서 단차나 잔해에 넘어질 수 있으니까요."

 

손전등 불빛에 의지해 가까이 다가가니 확실히 문이 잠겨있지 않은 것 같았다.

선생님이 천천히 누르면 '기이......'라는 오싹한 소리가 난다.

먼지가 많은 공기가 코를 찌르고 히나타가 무심코 기침을 한다.

 

"오호라 ....... 사람 같은 건 없죠 ......?"

 

"모르겠다. 긴장을 늦추지 마."

 

오오타니도 긴장한 나머지 목소리가 높아졌다.

나는 가슴이 두근거리면서도 한 걸음 한 걸음 창고 안으로 들어섰다.

 

 

◇◇◇◇

 

5. 창고 내부와 오래된 서핑 숍의 로고

 

창고 안은 어두컴컴하고, 먼지투성이의 비품들이 아무렇게나 쌓여 있다.

매트리스, 낡은 교재, 부서진 책상 등 오랫동안 방치된 듯한 느낌이다.

 

"우와 ....... 정말 사용되지 않는군요."

 

히나타가 중얼거리자 구로카와 선생님은 "내가 부임하기 전부터 방치된 곳인 것 같다"고 설명한다.

 

손전등을 비추자 바닥에 무언가를 끌고 온 흔적이 있는 것처럼 보였다.

오오타니가 "이게 뭐야 ......?"라고 묻는다. 라고 조명을 비춘다.

 

"뭔가를 여기까지 실어 나르거나 가져온 것 같은데 ...... 그런 느낌이 들지 않아요"

 

선생님이 조용히 말한다.

먼지층이 부분적으로 옅어지고 있는데, 최근 며칠 사이에 누군가가 움직인 흔적이다.

 

(역시 누군가가 이곳을 드나드는가?)

 

가슴이 두근거린다.
혹시 보드를 이곳에 숨겨둔 것이 아닐까 하는 기대감이 든다.

 

"다 같이 나눠서 찾아봅시다. 위험하지 않은 범위에서 말이야."

 

선생님의 호령에 따라 우리는 주변의 물건을 치우면서 탐험을 시작했다.

먼지를 뒤집어쓴 나무상자를 움직이자 '쿵'하고 무언가가 굴러 떨어졌다.

 

"와~......!"

 

깜짝 놀라 빛을 비춰보니 오래된 왁스나 서핑보드의 지느러미와 같은 부품이었다.

 

"왜 이런 것이 ......?"

 

익숙한 서핑 숍의 로고가 새겨져 있다.
히나타가 "어라? 이 메이커, 시노다 선배의 보드와 닮았어요 ......"라고 목소리를 높인다.

 

"하지만 이건 너무 오래되어서 선배의 것이 아닌 것 같네요"

 

만져보니 확실히 오래전부터 이곳에 방치되어 있던 것 같은 노후화 상태였다.

하지만 서핑숍의 로고가 붙어 있는 것은 틀림없다.

 

선생님이 그것을 집어 들고는 뭐라고 말할 수 없는 표정을 지었다.

 

"...... 이 업체는 유통량이 많지 않다.

 예전에는 일부 프로 서퍼들이 즐겨 사용했지만, 지금은 생산량이 적다."

 

"선생님, 잘 아시네요"

 

"뭐야"

 

선생님은 중얼거리며 그 부품을 조용히 제자리로 돌려놓았다.

어딘지 모르게 먼 눈빛을 하고 있는 것처럼 보인다.

 

(선생님은 예전에 서핑을 하셨다고 하는데, 이 메이커에 대한 애착이 있을지도 모르겠다.)

 

가슴 속에 의문이 생긴다.

"구로카와 선생님과 프로 서퍼로 활동했던 과거" -- 그런 이야기를 얼핏 들어본 적은 있지만, 자세한 내용은 아무도 모른다.

 

"여기엔 보드 자체가 없는 것 같네요 ......"

 

오타니가 다시 한 번 주변을 둘러본다.

나무상자나 선반 뒤쪽을 찾아보았지만 시노다 선배의 소중한 서핑보드는 그림자도, 모양도 없다.

 

"물건이 이렇게 많이 쌓여 있으면 다른 곳으로 옮겨졌을 가능성도 있겠죠?"

 

히나타가 낙담한 표정을 짓는다.

 

"애초에 시노다의 보드가 이곳에 있었던 것은 아니다.

 다만 누군가 최근에 움직인 흔적이 있는 만큼, 완전히 헛스윙은 아니지만 ......"

 

선생님은 창고 안쪽으로 발걸음을 옮긴다.

그 발걸음에서 방황이 느껴진다.

 

 

◇◇◇◇

 

6. 수수께끼의 발자국 소리와 으스스한 그림자

 

한동안 수색을 계속해도 눈에 띄는 성과는 없었다.

"여기도 텅텅 비었어", "먼지만 가득하네 ......" 등 오오타니와 히나타의 낙담한 목소리가 들려온다.

 

그때--.

복도 쪽에서 작은 소리가 들렸다.

기...... 문이 삐걱거리는 소리, 혹은 발자국 소리......?

 

"지금, 뭐야?"

 

오타니가 숨을 죽인다.

선생님도 "누구 없나?" 하고 주위를 둘러본다.

 

가슴이 두근거리고 손전등을 쥔 손이 식은땀을 뻘뻘 흘렸다.

 

(설마 후드남이 또 ......?)

 

두려움에 떨며 창고 문 쪽으로 돌아서자, 희미한 복도가 고요히 잠잠하다.

창문을 통해 들어오는 외등 불빛이 희미하게 바닥을 비춘다.

 

"선생님, 조심하세요 ......"

 

히나타가 작은 목소리로 경고한다.

우리도 손전등으로 주변을 비춰보지만 인적이 보이지 않는다.

방금 전에 들었던 소리는 도대체 무엇이었을까?

 

"밖으로 나가볼까?"

 

선생님이 문을 살짝 열자 밤바람이 살랑살랑 불어온다.

학교 건물 뒤쪽을 둘러보지만, 인기는 전혀 없다.

 

(내 착각이었나 ......?)

 

어색한 침묵 속에서 아무도 입을 열지 않는다.

결국 확실한 기척을 포착하지 못한 채 우리는 다시 창고로 돌아갔다.

 

"어쩌면 동물일 수도 있겠지.

 이상하게 소란을 피워도 어쩔 수 없다. 아무튼, 여기까지만 검색해 보겠습니다."

 

선생님의 판단에 따라 이번 창고 수사는 중단하기로 했다.

결국 시노다 선배의 보드는 찾지 못했고, 단서라고 할 수 있는 것은 '오래된 서프 메이커의 부품' 정도였다.

 

다소 아쉬움이 남지만, 오래 머무르면 의심을 받을 수도 있다.

 

(이것으로 끝인가 ......?)

 

갑자기 히나타가 바닥을 바라보며 "어?"라고 소리친다. 하고 소리를 질렀다.

 

"무슨 일이야?"

 

"여기 ...... 먼지가 희미해요. 혹시 뭔가를 끌고 온 흔적일까요?"

 

히나타가 가리킨 곳은 아까 오오타니가 신경 쓰였던 바닥의 흔적과는 다른 선이었다.

정말 희미하지만 뭔가 무거운 것이 지나간 듯한, 새하얀 선이 뻗어 있다.

 

"저쪽을 향하고 있는 것 같다 ......"

 

모두 조명을 비추며 선을 따라가면 창고 안쪽 벽까지 이어져 있다.

그런데 갑자기 선이 끊어졌다.

 

"벽면...... 특별히 문이 있는 것도 아니고"

 

선생님이 가볍게 벽을 두드려 보지만, 콘크리트의 반응은 냉담하다.

숨은 문 같은 거창한 장치는 없을 것 같다.

 

"아, 시간이 없다. 돌아가자"

 

더 이상의 탐색은 이루어지지 않고, 선생님의 재촉에 따라 창고를 빠져나온다.

밤에 학교 건물에 오래 머무는 것은 위험하다는 것을 알지만, 그 사실을 알면서도 발을 들여놓고 싶은 마음도 강하다.

 

"오늘은 이쯤에서 끝내자. 다시 한 번 확인해 보자"

 

오오타니가 그렇게 말하자 히나타도 아쉬운 듯 창고 안을 돌아보았다.

 

 

◇◇◇◇

 

7. 부족한 밤과 떠도는 불안감

 

우리는 구로카와 선생님의 안내에 따라 학교 건물 뒤쪽을 떠나 정문까지 걸어서 돌아왔다.

경내를 빠져나올 때까지 누구에게도 들키지 않았다.

 

시계를 보니 벌써 20시가 가까워졌다.

평소 고등학교 생활에서는 있을 수 없는 시간에 학교에 있었다는 사실에 묘한 죄책감과 자극을 느낀다.

 

"아무것도 얻지 못한 것은 아쉽지만 ...... 무리하면 안 된다.

 더 이상은 교칙에 저촉될 수 있으니 오늘은 해산합시다."

 

선생님이 그렇게 말하자 히나타는 입술을 깨물고 고개를 끄덕였다.

 

"네......, 하지만 저 바닥의 흔적이 신경 쓰여요.

 "아주 새로운 느낌이었으며, 누군가가 무언가를 움직였을지도 모릅니다."

 

"그럴지도 모르겠다. 하지만 어쨌든 오늘은 여기까지다.

 학생들이 밤에 교내를 돌아다니는 것은 문제가 된다.

 "교장 선생님이나 학생회장한테도 혼날 거야"

 

더 이상 반박할 수도 없었고, 일단 우리는 납득할 수밖에 없었다.

 

(선생님도 협조해 주시는데, 역시 어딘지 모르게 어색하다고 해야 하나 ......)

 

그런 생각을 하며 모두 함께 교문을 나선다.

밤의 도시는 서늘했고, 바닷물 냄새가 살갗을 스쳐 지나갔다.

 

"수고하셨습니다"

 

오오타니가 가볍게 손을 흔들며 선생님께 인사를 건넨다.

선생님은 깊은 한숨을 내쉬며 "감기 조심하세요"라는 말만 남기고 직원 주차장 방향으로 걸어갔다.

 

히나타는 그런 선생님의 뒷모습을 바라보며 "선생님, 피곤한 것 같아요"라고 말했다.

 

"시노다 선배의 부상 등 여러 가지로 신경이 쓰이는 것 같아요."

 

그렇게 말하면 확실히 선생님은 평소와 다른 차분함이 있다.

서핑부 고문으로서의 책임감도 있을 것이고, 시노다 선배와의 충돌이 정신적으로 견디기 힘들었을 것이다.

 

"돌아갈까 ......"

 

내 말에 두 사람은 조용히 고개를 끄덕인다.

오늘날의 창고 수색은 거의 성과가 없다.
하지만 새 바닥의 흔적과 밤의 소리, 무언가 움직이고 있다는 느낌만은 확실하다.

 

(저 창고에 뭐가 있을까?)

 오래된 서핑 숍의 부품과 먼지 투성이의 비품들 .......

 (혹시 다른 곳에도 숨겨져 있는 공간이 있는 걸까?)

 

생각하기 시작하면 끝이 없다.

밤길을 걸으며 나는 부두의 의문의 인물과 후드 차림의 감시 카메라 영상을 떠올린다.

 

--범인은 지금도 어딘가에 보드를 숨겨두고 있는 것일까?

그 동기는?

정말 시노다 선배의 부상을 염려한 행동?

아니면 다른 누군가가 뭔가를 꾸미고 있는 걸까?

 

"...... 항평아, 무슨 일이야?"

 

오오타니가 말을 걸어와서야 정신을 차렸다.

 

"아니, 여러 가지 생각을 했어요. 내일부터 어떻게 움직일지"

 

"확실히 이것만으로는 해결의 실마리가 보이지 않죠?"

 

히나타도 신묘한 표정으로 고개를 끄덕인다.

 

"만약 선생님이 별로 내키지 않는다면, 기류 학생회장에게 협조를 구할 수도 있지 않나요?

 그 창고의 열쇠를 공식적으로 열게 하는 방법도 있을 수 있겠지요."

 

-- 그래요. 기류 선배라면 좀 더 강력한 권한으로 교내 시설을 조사하게 해줄 가능성이 있다.

 

"할 수 있는 건 다 해보자. 나도 오오타니도 함께 할게"

 

"그래, 나도 협조할게.

 시노다 선배의 보드를 되찾아 다시 함께 연습할 수 있도록 ......"

 

히나타의 목소리에 결연한 의지가 묻어난다.

이대로는 안 된다.
보드 도난의 수수께끼가 풀리면 부의 분위기도 조금은 밝아질지도 모르겠다.

 

우리는 밤의 교차로에서 헤어져 각자의 집으로 돌아갔다.

가는 길에 하늘에 떠 있는 달이 마치 우리를 내려다보는 듯이 빛나고 있었다.

 

"내일은 ...... 더 깊이 들어가 보자"

 

그렇게 중얼거리며 가슴에 퍼지는 불안감을 떨쳐낸다.

파도 소리는 들리지 않지만, 어디선가 밀물과 썰물이 우리를 부르는 것 같았다.

 

◇◇◇◇

 

--제4화 끝 --

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