[Episode 3] Step by Stage! ~ Ich kann nicht glauben, dass ich der Leiter eines Tanzkreises sein werde! ~ ~.

第3話「負けるなリーダー、まずは練習方針！」

迷えるリーダー、再び

このところ、朝起きると必ずスマホのメモ帳を開くのが日課になっている。そこには、私がまとめた“文化祭ステージのやることリスト”がぎっしり詰まっていた。前回の会議でざっくりとは合意したものの、具体的なスケジュールがまだ曖昧なのだ。

「練習回数、週２か３か……どう調整する？　バイト組はどうする？」「曲決めの試聴会はいつやる？」「衣装担当は誰がメイン？　そもそも衣装費はどう捻出する？」……考え出すとキリがない。

　ベッドで寝起きの頭をぼんやりさせながらも、ふと視線を机に移すと、そこには先日夜更かししながら書いた“練習計画表”の下書きが置いてある。文化祭までの残り２か月半を週ごとに区切って、何をやるかをざっくり書いてみたのだが……「こんなにうまく進むわけないよね」と自嘲気味に笑ってしまう。

　それでも、リカ先輩から「いきなり完璧を目指さずに、とりあえず形にしよう」とアドバイスされたので、私は小さな一歩を踏み出そうとしていた。今日のサークル練習で、まずはメンバーに“仮の練習計画表”を見せてみるつもりだ。
「みんな納得してくれるといいんだけど……」
　そう呟きながら布団を出て、私は朝食を済ませ、大学へ向かう身支度を始める。苦労は絶えないけれど、心はどこかワクワクしていた。

試聴会のはずが…

昼下がり。私たちは学内の空き教室を借りて集まっていた。今日は“曲候補の試聴会”をやることになっていたのだが、はじまって早々、想定外の混乱が。

「えっ、CDが読み取れない……？」
　サークルメンバーの一人が持ってきた音源を再生しようとしたら、どうやら教室の備え付けプレーヤーが古く、うまく読み込めないらしい。さらに、翔がノートパソコンを持ってきてくれたものの、Wi-Fiの調子が悪くてストリーミングできない。
「マジかよ～。せっかく用意してきたのに」
　翔は頭をかきながら嘆いている。隣では真琴が「じゃあスマホで聴けばいいじゃん！」と声をあげるが、シズクが「スピーカーにつなげないと音が小さいでしょ」と現実的なツッコミを入れる。真由は真由で「どうせなら、音質ちゃんと聴きたいよね。雑にスマホで流したらイメージわかない……」と不満げ。

　私の手元には、CDとスマホが転がっている。大音量で流すには機材が足りない。焦る私に気づいたのか、リカ先輩がぽんっと声をかけてきた。
「ごめん、実は学生会館にスピーカー置いてたんだけど、他のサークルが使うらしくてさ。多分、ちょっと待てば借りられると思うよ」
「そ、そうなんですね。じゃあ、今日は無理せず後日仕切り直しでもいいかも……」
　みんなの都合を考えると、ここで無理をしてもバタバタするだけかもしれない。私がそう提案すると、真琴や翔も「そっか、じゃあ後日やりましょ～」とあっさり同意。こだわりの強そうなシズクや真由も、機材不備なら仕方ないと渋々納得してくれた。

　こうして、今日の試聴会はキャンセル。代わりに練習方針の話し合いに移ることにしたのだけど――。

練習計画、全員の反応

キャンセルになった教室をそのまま使い、テーブルと椅子を円状に配置してのミーティングタイム。私は持参した“仮の練習計画表”を、みんなに配った。
「はい、これが私なりに考えた計画表です。あくまで仮なので、意見をもらいながら修正したいと思います」
　ドキドキしながら紙を渡すと、各々が目を通して「ふむふむ……」とか「おお、意外と細かい」といった反応をする。

　主なポイントはこんな感じだ。

1. 全体練習は週２回（平日の夕方＋週末どちらか）を基本とする。
2. そのうち週１回はフォーメーション中心の集中練習。
3. 残りの時間は基礎練習と振り付けのすり合わせに充てる。
4. 自主練用にサークル室を確保できる日を別途調整する。

　これに対して、さっそく意見が飛ぶ。
「フォーメーションだけの日ってのはアリだと思う。メドレーやるなら、めちゃくちゃ立ち位置変わるもんね」
　真琴が肯定的に頷いたが、シズクが口を挟む。
「でも、基礎練習が週１日だけって足りる？　私たちはまだいいとして、初心者組もいるのよ。ダンス経験が浅いメンバーが焦ってるって声も聞いたけど」
「初心者組には、まずは自主練で基礎をやってもらうしかないかな……。ただ、私たちも教えてあげないといけないし……」
　私は口ごもってしまう。確かに初心者向け指導の時間が足りなくなると、全体の完成度にも影響しそうだ。かといって限られた時間の中ですべてをこなすのは至難の業。

　そこで真由が、珍しく前のめりに発言した。
「じゃあアタシが初心者組を集めて振りコピーのコツとか教えてあげようか？　一応、振り付け考えるの得意だし、昔スタジオ通ってたし」
「えっ、本当？　真由、そこまでやってくれるの？」
　思わず私が驚くと、真由は得意げに胸を張る。
「こう見えて、教えるのは嫌いじゃないんだよ。衣装を考える時間も必要だけど、初心者をサポートしておけば、本番のフォーメーションがスッキリ決まるでしょ？」
　なるほど。私としてはありがたい提案だ。するとシズクも「じゃあ私も基礎ステップのレクチャーに協力するわ。人数が多いと教えられる人が足りないかもしれないし」と意外なほど前向き。
「おお、いいね。心強いよ！」
　真琴は喜んで拍手し、翔は「じゃあ俺は盛り上げ役で……」と相変わらずの適当発言。「ええい、あんたはもっと役に立つことしなさいよ！」と真琴にドツかれながらケラケラ笑っている。

　こうして見てみると、みんなの“得意分野”が徐々に見えてきた気がする。真由とシズクは教え上手、真琴は勢いでチームを盛り上げ、翔は……ま、コミュ力担当？　要は悪ノリさせなければ便利に動いてくれるはず。
「じゃあ、基礎練習は真由とシズクが担当してくれる方向で、と。初心者組が自主練する時も、二人が来れる日はアドバイスをお願いね。あと、私も可能な限りフォローするから」
　私がメモを取りながらまとめていると、真琴が手を挙げた。
「それで、本題のフォーメーションはどう決める？　メドレーかどうかでまた変わってくるしさ」
「うっ……」
　そこに戻るか。メドレー問題はまだ確定していない上に、試聴会が延期になったせいで曲自体も決まっていない。
「うーん、曲が確定するまでは大枠しか決められないよね……とりあえず、サビっぽいところでセンターが交代するようにするか、とか、見せ場を複数作るか、っていう方針だけでも話しておく？」
「おおー、なんかそれっぽい。いいじゃんいいじゃん！」
　真琴が勢いよくうなずいていると、シズクはクールに「まずは曲が決まってから細部を詰めるべきだけど、イメージを共有するのは悪くないわね」と続く。
　私はホッと胸を撫で下ろす。メンバーが建設的に意見を交わしてくれると、こんなに話がスムーズに進むんだ……と、ちょっと嬉しくなる。

小さな前進

　その後も30分ほど話し合いを進めてみた結果、“当面の練習方針”としてはこんな形にまとまった。

1. 全体練習：週２回（平日夕方＋土曜または日曜のどちらか）
   • うち1回を「フォーメーション中心の日」とし、メドレーかどうかにかかわらず大枠の立ち位置を確認。
   • もう1回は基礎練習＆振り付けを兼ねる。曲が決まったらサビ部分の振りを集中で詰める。
2. 自主練・初心者サポート：
   • 真由とシズクがメインで教える。小春も余裕があれば参加。
   • 連絡はLINEグループで逐一共有し、参加できる人が集まってやる形式。
3. 曲決定＆振り付け案：
   • 機材が使えるタイミングで再度試聴会を開く。複数曲メドレー案を前提に準備はしておくが、難しそうなら１～２曲にシフト。
   • 振り付け案は真由とシズクだけでなく、全員の意見を聞く。

　決して完璧ではないし、まだまだ不確定要素が多い。でも、ゼロからすると大きな進歩に思えた。少なくとも、みんなが同じ方向を向き始めているのは感じられる。

「よし、今日はこんなところかな。あとは実際に体動かそっか！」
　真琴が声を張り上げると、他のメンバーも一斉に席を立った。まだ教室の使用時間が残っているので、簡単なストレッチやステップ練習をしようという話になったのだ。
「そういえば、最近ぜんぜん体動かしてなかったかも。ヤバい、筋肉落ちてるかも？」
　真由が笑いながら腰をひねり、シズクは「ちゃんとアップしないと怪我するよ」と冷静な口調で返す。そんな二人のやりとりに、真琴と翔がちゃちゃを入れては大笑い。私はその光景を見ながら、自然と頬が緩んでいた。

笑いとアクシデントと

　各自が思い思いにストレッチを始める。大した広さではない教室だけど、机を隅に寄せればちょっと動くくらいはできる。

「今から軽くダウンステップを合わせるから、初心者組の人は見よう見まねでいいからねー」
　真由がそんなふうに声をかけ、前に立ってみせる。腕を曲げながらリズムをとり、足を上下に踏む基礎的な動きだ。シズクも隣に並んで「ここでしっかり膝を使うとカッコよくなる」と実演。
「ほら翔、リズムずれてるよ！」
「うお、まじか……？　なんか合わねえ」
　翔が苦笑いしながら合わせようと頑張っていると、真琴が「おりゃー！」と勢いよくジャンプステップを混ぜ出す。
「え、なんでそこでジャンプ？」
　シズクが驚いて問いかけると、真琴は「なんか燃えてきたから！」と豪快に笑う。そういうノリが真琴らしくて、周囲を笑わせてくれる。
　でも、ジャンプに集中しすぎたのか、真琴が着地に失敗してぐらりと体勢を崩した。
「わわっ……！　あぶな！」
　危うく転倒しかけたが、翔が間一髪支えてセーフ。教室の空気が一気に「おおーっ」と湧く。
「な、何やってんのよ、もう……！」
　バツが悪そうに顔を赤らめる真琴に、翔が「いえいえ、姫をお支えするのは当然ですよ～」と茶化す。
「誰が姫だっての！」
　真琴がツッコミを入れ、またしてもみんなで笑う。こうして、ぎこちないながらも活気のある時間が過ぎていく。

ちいさな自信

ストレッチと基礎ステップ練習が一通り終わると、あっという間に教室の利用時間ギリギリになった。片づけをしながら、私は心の底で少しだけ達成感を感じていた。
「今日は試聴会が中止になったのに、結果的には良い時間になったかも。みんな前向きに動いてくれてるし……」
　まだまだ問題は山積みだ。でも、こうして体を動かしているうちに、不安がワクワクに変わっていくのを実感する。何より、メンバー同士が少しずつ役割分担や得意分野を認め合っているのが大きい。

　リカ先輩が書類を手にして教室の隅から出てきた。どうやらサークルの管理書類を整理していたらしい。
「みんなお疲れ～。お、楽しそうだね」
「リカ先輩。今日は試聴会できなくてすみません……」
　私が頭を下げると、先輩は「いいんだよ、そんなの」と笑いながら肩をすくめる。
「うまくいかないことがあっても、代わりに何かできることをやっておけばいいの。小春、リーダーぽくなってきたじゃん？」
「そ、そうですかね……？」
「うん。今日の小春を見てたら、ちゃんとみんなを回してたよ。それに、メンバー同士でフォローしあう雰囲気も出てきてる。これは大きいよ」

　リカ先輩に言われて改めて気づく。真由とシズクが初心者サポートを買って出てくれて、真琴と翔がいい意味でムードメーカーを担ってくれる……確かに、私一人が頑張っているわけじゃない。みんながそれぞれやることを見つけ始めているのだ。
「この感じ、悪くない……！　あとは曲が決まれば、もっと勢いがつくかも」
　そう考えると、次に控える試聴会や具体的な振り付け作りが楽しみになってきた。

ささやかながらの打ち合わせ

教室を出てロビーで解散する前に、私はみんなに声をかけた。
「機材が使える日を調整して、できれば今週末か来週あたりに試聴会をやりたいと思うんだけど。みんな予定どうかな？」
「おれは土曜夕方ならバイト休み取れるよ」
　翔がスマホのカレンダーを開きながら言う。真琴は「土曜なら午前のバイト終わりで駆けつけられるかも」と頷く。シズクは「私は大丈夫」と相変わらず短い返事。真由は「友達との約束があるけど時間ずらせばなんとかなるかな？」と悩んでいる。
「よかった、みんな何とか合わせられそう。じゃあ土曜の夕方を第一候補にして、またLINEグループで細かい時間決めましょう」
「了解ー！」
「オッケー。楽しみにしてるわ」

　こうして次なるステップへ向け、私たちは動き出す。今度こそ曲を決めて、ステージのコンセプトを固めたいところだ。メンバーたちも、まだ戸惑いはありつつも前向きに頑張ろうとしてくれている。その姿に胸が熱くなる。

帰り道の決意

　解散後、私はしばらくキャンパス内を歩き回ってから帰途についた。日差しが少しずつ秋めいてきたのを感じる。そうだ、秋といえば文化祭。あと２か月ちょっとで本番を迎えるんだ……考えるだけで緊張と興奮が交じり合う。

　ふと、私の頭に浮かんだのは、ダンスを始めたきっかけ。高校時代に見たダンス部のキラキラしたステージに衝撃を受け、「私も踊ってみたい！」と思ったのが最初だった。それから、大学生になってサークルに入って、いろいろな人との出会いがあった。
　あの頃の純粋な感動を、今度は自分が文化祭ステージで再現したい。そう思うと、自然と足取りが軽くなる。
「もっと頑張ろう……！　まだまだやることいっぱいあるけど、きっとみんなとなら乗り越えられるはず」

　小さくガッツポーズをして、私はいつもより一駅分多く歩いてみた。夜風にあたると、なんだか心が落ち着いて、明日も前を向いて歩いていける気がする。

Epilog

　こうして、私たちは曲決めの最終段階に向けて少しずつ動き出す。試聴会の準備、練習方針の細かい修正、初心者指導の段取り――一つひとつは地味で手間がかかる。でも、その先にはみんなで最高のステージを作るという夢が待っているんだ。

　少し前の私は「リーダーなんて無理！」と縮こまっていた。でも、今は思う。「たとえ無理でも、一歩ずつやってみれば何とかなるかもしれない」って。

　仲間たちの頼もしさを感じながら、私は再びスマホのメモ帳を開く。そこには、新しく更新された“練習方針”と“今後のタスク”が並んでいた。帰宅後にもう一度、パソコンで整理しよう。リカ先輩の言う通り、完璧じゃなくても前に進むことが大事だ。

　まだまだ道のりは長いし、きっと衝突も問題も山ほど出てくる。でも今の私は、少しだけ胸を張れる気がする。
「よし……明日もがんばろう！」
　夜空に向かってそうつぶやくと、心の奥から小さなパワーが湧き上がってきた。